Zou het lukken om zo kort na het concert met Het Stedelijk Orkest van 6 november jl. een compleet kerstrepertoire in te studeren? Zou het goed uitpakken om een concert op de vrijdagavond te geven i.p.v. een kerstconcert op de zondagmiddag? Zou de switch van kerk (akoestiek) naar cultuurhuis een goede keus zijn? Zou het mogelijk zijn om alle vocale en instrumentale onderdelen tot één harmonisch geheel samen te smeden?
Het Volendams Vocaal Ensemble ging alle uitdagingen aan en met succes. Met tomeloze inzet van iedereen werden de repetities met een half uur verlengd en vonden op de zaterdagen nog extra repetities plaats. Resultaat: in nauwelijks een maand tijd stond het hele programma er! Afgemeten aan het applaus en de lovende woorden van de 160 bezoekers na afloop van het concert, klonk de uitvoering als een klok.
Die bezoekers – gezeten op comfortabele stoelen – waren onder de indruk van de prachtige ambiance van cultuurhuis PX, dat geheel was aangekleed in kerstsfeer. Met een uitgekiende belichting en beeldprojectie boven de beide koren kwam de podiumopstelling goed tot zijn recht. Het gemis aan natuurlijke akoestiek werd grotendeels opgevangen door microfoons boven het koor en de vakkundige geluidstechnicus van PX.
Het publiek had waardering voor de gezamenlijke nummers van beide koren, waarbij vooral de kerstmedley erg aansprak. Het Westkappels Koor voerde daarnaast een aantal tijdloze muziekstukken uit het eigen repertoire uit, waar het Volendams Vocaal Ensemble zich specifiek had toegelegd op zowel ingetogen als uitbundige kerstmuziek met begeleiding van blaaskwintet Hi-Five, pianobegeleiding door Bram Biersteker en sopraan Lida Hoekstra.
Lida Hoekstra oogstte alom bewondering voor haar vocale vaardigheden. Zij soleerde met het nummer ‘Koonyghir Balas O-Ror” en kreeg een ovationeel applaus voor de nummers die ze samen met het VVE ten gehore bracht; ‘Weihnachtslied’, ‘Swieta Panienka’ en – kippenvelmoment – het ‘Ave Maria’ van Müssner.
Blaaskwintet Hi-Five had een wezenlijk aandeel in de prachtige nummers die met het VVE werden uitge-voerd, zoals ‘Cantique de Noël’. Professionele instrumentale begeleiding heeft dan absoluut een toegevoegde waarde.
Alle bewondering verdient Bram Biersteker. Hij viel in voor vaste pianobegeleidster Katinka Bootsman en wist zich in 10 dagen tijd en na één keer repeteren met het koor, soliste en Hi-Five alle stukken eigen te maken. Fijn overigens, dat Katinka toch bij het concert aanwezig kon zijn en zij deelde in de bloemenhulde toen de laatste noten geklonken hadden. Dirigent Jan Keizer kan samen met al zijn koorleden en het bestuur terugkijken op een zeer geslaagde avond. Het VVE kijkt nu al uit naar het tegenbezoek aan Westkapelle dat in maart 2017 gepland staat.
